Lễ Giáng Sinh Đầu Tiên Có Từ Khi Nào ?

D.M. Murdock/Acharya S/ Nguyễn Trí Cảm dịch

http://sachhiem.net/TONGIAO/NGTRCAM/NguyenTriCam33.php

26-Dec-2013

 

G iáng sinh” là lễ kỷ niệm cực kỳ cổ xưa, hình thành trước kỷ nguyên Thiên chúa hằng nhiều thiên niên kỷ.”

Christ's Nativity; Bernardo Dadi, c. 1325-1350; National Gallery of Scotland, Edinburgh

Đã gần 1,700 năm qua, lễ hội kỷ niệm vào ngày 25 tháng Mười hai như là ngày sinh thiêng liêng Con của Chúa trời, và là Đấng Cứu rỗi Giê-su, là một phần có nhiều ý nghĩa của thế giới phương Tây.

Hàng ngàn hình ảnh được tạo dựng cũng như các bài thơ, bài hát và các hoạt động nghệ thuật khác mô tả Chúa hài đồng Giê-su nằm trong máng cỏ, chung quanh là bò và cừu, bà Trinh nữ Maria, ông Giô-sép, các thiên thần và ba Nhà Thông Thái ngắm nhìn đứa bé ngời sáng với vẻ ngạc nhiên.

Chúng ta được kể rằng hình ảnh này tượng trưng cho ngày Giáng sinh đầu tiên, khi Thượng đế của Vũ trụ được sinh ra trên trái đất này vào ngày 25 tháng 12 - năm thứ nhất sau công nguyên/kỷ nguyên Thiên chúa (AD/CE). Nhưng câu chuyện này có thật không?

 “Ô, Thượng đế hành động tuyệt vời làm sao vào cái ngày Mặt trời được sinh ra…thế là Chúa được sinh ra.”

Truyền thống của “Giáng sinh” hay ngày 25 tháng 12 là ngày sinh của Chúa Giê-su, nhân vật chính của Tân Ước, người được gần hai tỷ tín đồ trên khắp thế giới tin là Thượng đế bằng da bằng thịt đến để cứu nhân loại khỏi tội lỗi. Điều này có thể truy tìm nguồn phát tích ở cuối thế kỷ thứ hai cho đến thế kỷ thứ ba sau công nguyên.

Trong suốt thời gian đó, vị học giả Cơ đốc Cyprian (d.258) nhận xét (De pasch. Comp., xix): “Ô, Thượng đế hành động tuyệt vời làm sao vào cái ngày Mặt trời được sinh ra…thế là Chúa được sinh ra.” Nói cách khác, ngày sinh của đấng Cứu thế được tổ chức kỷ niệm dựa theo ngày đông chí. Tuy nhiên, trước thời điểm đó, điều mà ít ai biết là ngày sinh của Chúa được định vào các ngày khác nhau. Điều này chỉ ra rằng ngày sinh của Chúa không có tính lịch sử:

Ngày 5 tháng Giêng,
6 tháng Giêng,
25 tháng Ba,
28 tháng Ba,
19 tháng Tư,
20 tháng Tư,
21 tháng Tám,
17 tháng Mười một và
19 tháng Mười một.

Ngày sinh của Chúa thành công trong việc được đưa vào “lịch” hay được ghi chép là sự kiện lịch sử vào năm 354 sau công nguyên và được gọi là Lịch Filocalus hay Lịch Philocalian. Ngoài ra trong liệt kê ngày 25 tháng Mười hai như là Natalis Invicti. Từ này có nghĩa là “sự sinh ra của Đấng Bất Khả Chiến Bại (Mặt trời),” Lịch cũng gọi ngày này là natus Christus in Betleem Iudeae: “Ngày sinh của Chúa ờ Betleem Iudeae.” Kể từ đó.

Chúng ta nhận ra rằng dân chúng ở thế kỷ thứ tư nhận thức một cách rõ ràng sự kết hợp, nếu không là làm một, giữa Chúa với Mặt trời như họ đã từng nhận thức trong thời đại của Cyprian hay trước đó từ khi Giê-su được gán cho là “Mặt trời Công chính” trong Cựu ước Malachi (4:2) (Jesus is claimed to be the "Sun of Righteousness"Title page of the 'Chronography of 354'; MS c. 1620.)

 “Nhưng về phần các người kính sợ danh Ta, Mặt trời công chính sẽ mọc, mang theo đôi cánh chữa lành bệnh.”

Qua vài thập kỷ, nhiều người hiểu ra rằng, “ngày 25 tháng 12” không phải là biểu tượng ngày sinh “lịch sử” của đấng cứu thế tên là Giê-su, nhưng là thời điểm của tiết đông chí của bắc bán cầu, khi ngày bắt đầu dài hơn đêm, và người ta nói mặt trời “tái sinh”, “hồi sinh” hay “sống lại.”

Nhiều Lễ Kỷ Niệm Đông Chí Trên Khắp Địa Cầu.

Cùng thời điểm ngày sinh của Giê-su được ấn định vào ngày đông chí, đã có rất nhiều lễ hội điểm chí đón mừng “mặt trời mới” ở nhiều nơi. Nhiều lễ kỷ niệm ngày đông chí mà chúng ta có thể tìm hiểu trong danh sách trong Lịch Thần Học về Thiên Thể 2010 Click to Enlarge!Astrotheology Calendar của người viết nói về tháng Mười hai. Trong đó người viết viết:

Tháng Mười hai đầy ắp những lễ hội kỷ niệm ngày đông chí, khởi nguồn từ tột bậc xa xưa. Theo ví dụ, ngày 21 tháng Mười hai được xem là lễ hội nữ thần mặt trời Amaterasu của người Nhật, biểu tượng nữ thần “ra khỏi hang”, một huyền thoại tiêu biểu về mặt trời.

Điều tương tự đáng ghi nhận như thế là lễ hội con của mặt trời Sokar của người Ai cập diễn ra vào 26 Khoiak, liên quan đến Lịch của thần Hathor tại Dendera, ứng với thời điểm chuyển đổi công nguyên sang ngày 22 tháng Mười hai.

Nghi lễ lâu đời của Sokar được đưa ra ngoài đền vào ngày này trong một “con thuyền” rất giống sự ghi chép sự kiện liên quan đến người Ai cập sinh ra mặt trời con từ một trinh nữ vào ngày đông chí, bị học giả cơ đốc Epiphanius (c. 310/320-403) loại bỏ (Epiphanius (c. 310/320-403) concerning the Egyptians bringing forth the baby sun born of a virgin at the winter solstice.)

Sokar the baby sun at the Winter Solstice approached by three dignitaries, Ptah-Osiris-Sokar

Các hoạt động kỷ niệm đông chí quan trọng đến mức mà tại thời điểm đó, họ kéo dài lễ một hoặc hai ngày của đông chí hơn ngày thực sự trong Lịch Gregorian, vd. ngày 21, 22 tháng Mười hai. Lễ kỷ niệm đông chí vì thế không nhất thiết phải là thời gian truyền thống của đông chí, nhưng có thể diễn ra vài ngày trước hoặc sau. Điển hình như của người La mã làm lễ kỷ niệm Saturnalia (lễ hội mừng thần Saturn và đông chí của người La mã cổ đại- nd.) bắt đầu từ 17 và chấm dứt vào ngày 23 tháng Mười hai.

Kể từ đó, một số vị thần sinh ra vào “tiết đông chí” được biết đến, không nhất thiết lễ hội kỷ niệm tổ chức vào những ngày chính xác hay chính vào ngày 25 tháng 12 được chấp nhận một cách rộng rãi. Điều này báo hiệu khoảng thời gian ba ngày của đông chí chấm dứt – nghĩa là “mặt trời đứng yên” ("sun stands still")- như người thời cổ đại nhận biết như thế. Về vấn đề này, ngày sinh của mặt trời vào đông chí của người Hy lạp và thần rượu Dionysus nguyên thủy được công nhận vào ngày đầu tháng Giêng nhưng sau rốt được định vào ngày 25 tháng 12, có liên quan đến nhà văn thời Latin cổ đại Macrobius (thế kỷ thứ 4 sau công nguyên). Bất chấp mọi điều, kết quả vẫn như nhau: Thần mặt trời mùa đông được sinh ra chung quanh thời gian này khi ngày bắt đầu trở nên dài hơn đêm.

Nativity of Dionysus: Hermes presents the baby Dionysus to a goddess or mortal woman; two groups of three figures are in attendance on either side; bas relief from the Museum of Naples

Sự ra đời của Thần Dionysius, Bảo tàng Naples

Vào năm 257 sau công nguyên, ngày 25 tháng12 được Hoàng đế  Aurelian chính thức hóa là ngày sinh của  Sol Invictus – Thần Mặt Trời Bất Khả Chiến Bại – và người ta khẳng định hay đại loại như thế rằng Aurelian (hoàng đế của đế quốc La mã- nd,) cũng kết hợp lễ hội thần mặt trời Helios của người Hy lạp với lễ hội mừng thần Saturn được gọi là Helia, cũng như thành lập lễ hội kỷ niệm ngày đông chí. Phần quan trọng hơn cả là Nghi lễ huyền Bí của thần Osiris, bắt đầu từ 14 tháng 12 và chấm dứt bằng việc sống lại của thần vào 26 tháng 12 (Mysteries of Osiris, which begin on the 14th of December and end with his resurrection on December 26th, theo sau là các hình thức tương tự như lễ kỷ niệm Đông chí (Brumalia), thần Sartun và lễ Giáng sinh. Các dữ kiện của thời điểm này kết hợp nhiều lễ hội có mối liên quan đến sự đam mê, cái chết và sự sống lại hay tái sinh của thần mặt trời Ai cập xuất chúng này (Egyptian sun god), và đó là những ngày cho những nghi lễ huyền bí diễn ra ứng với đông chí khi Lịch bất định Ai cập cuối cùng được thiết lập ổn định, là điều phi thường.

Newgrange Passage Tomb/Temple, Ireland; photo: Clemensfranz

Lễ Kỷ Niệm Đông Chí Xưa Đến Đâu?

Trong Lịch Thần Học Thiên Thể  2011 Astrotheology Calendar của người viết, tháng Mười hai được minh họa bằng hình ảnh “hành lang mộ” (passage tomb) tại Newgrange, Ireland. Hành lang quay về đông, hướng mặt trời mọc vào ngày đông chí hay quanh ngày 21 tháng 12 theo Tây lịch (Gregorian calender). Ngôi mộ này cũng được gọi là “đền” dựa trên sự quan trọng hiển nhiên của nó – được che chắn bằng một tảng đá lớn nhẵn với nhiều vòng xoắn ốc tượng trưng cho mặt trời và có niên đại 3.200 năm trước kỷ nguyên Thiên chúa. Mặt trời mọc vào ngày đông chí tại Newgrange chiếu rọi một luồng ánh sáng xuống hành lang hình chữ thập và vào căn phòng. Lễ tưởng niệm này được tin là biểu thị sự “sống lại” hay hồi sinh từ cái chết của mùa đông. Địa điểm thiêng liêng này do đó có  “ánh sáng chữ thập” đã được 5.000 năm tuổi, tượng trưng cho sự hồi sinh hay tái sinh vào “ngày 25 tháng 12.”

 “Địa điểm thiêng liêng tại Newgrange có “ánh sáng chữ thập ”đã 5.000 năm tuổi, tượng trưng cho sự hồi sinh hay tái sinh vào “ngày 25 tháng 12.”

Goseck circle, Germany; yellow lines represent sunrise and sunset at the winter solstice; c. 7,000 years ago

Có nhiều địa điểm khảo cổ trên khắp địa cầu có sự sắp xếp dựa trên thiên văn, đặc biệt là cho ngày đông chí, thậm chí có nơi còn xưa hơn Newgrange ví dụ như vòng tròn gỗ hay “đá xếp vòng tròn” (henge) tại Goseck ở Đức, mà có thể đã 7.000 năm tuổi.

Tòa cấu trúc được sắp đặt dựa theo thiên văn rọi sáng, đã được biết đến khắp nơi, đại loại như là “những ngôi đền”, chỉ ra rằng chủ đề xuyên suốt trong thần học về thiên thể (astrotheological) của thời cổ đại về ngày sinh của thần mặt trời là vào thời điểm đông chí, có tuổi đời ít nhất là như thế. Hơn nữa, có chứng cứ sự quan sát mặt trời này có niên đại xưa hơn hẳn thế.

Có ý kiến cho rằng con người ở một số nơi trên thế giới làm lễ kỷ niệm đông chí, đặc biệt là vùng càng gần cực bắc trải đến bắc bán cầu, tính ngược về thời  kỳ đồ đá cũ và là một phần của “nghi lễ” tôn giáo, thậm chí sau đó một số đồ vật do người (tiền sử) tạo tác được phát lộ, kể cả bức vẽ được biết đến là “Phù thủy Đầu Linh dương” từ hang động Les Trois Freres trong rặng Pyrenees ở Pháp. Như người viết đã viết trong Các Thần Mặt trời (Suns of God), những hang động này đã có người cư ngụ trong thời kỳ đồ đá cũ từ 10.000 đến 16.000 năm trước dù rằng nhà nghiên cứu thần thoại Robert Graves cho rằng bức hình vẽ ở đó có niên đại “ít nhất là vào năm 20.000 trước kỷ nguyên Thiên chúa.”

Sorcerer with Antelope's Head Les Trois Freres CaveTrong thiên văn học thời tiền sử về Mặt trăng, một học giả người Ấn, S.B. Roy, lập thuyết rằng, những hình vẽ này tiêu biểu sự ký thác bí mật có liên quan đến những nghi lễ huyền bí, tạo sự chú ý rằng họ cần phải “thực hiện tại thời khắc mang lại thắng lợi đặc biệt”, mà sự linh ứng sẽ tùy thuộc vào thời khắc đó. Thời khắc thuận lợi này sẽ dựa vào chu kỳ của mặt trời và mặt trăng, cũng như theo mùa.

Như tôi cũng đã trình bày trong Các Thần Mặt Trời,  Roy thừa nhận rằng “phù thủy” đầu linh dương là “một hình ảnh đánh dấu sự bắt đầu của một mùa.” Những lý do cho sự khẳng định này bao gồm “những tập quán xa xưa” trong kinh Vệ Đà (Rig Veda) và trong Thiên văn học của Vệ đà, liên quan đến đầu Linh dương, tượng trưng cho vì sao L Orionis – và đông chí ở vào thời điểm trăng thượng tuần, và cũng như hạ chí ở vào thời điểm trăng tròn. Roy kết luận rằng hình ảnh phù thủy “đánh dấu tiết đông chí”, đó là “một ngày quan trọng ở thời kỳ Băng hà ở châu Âu.” Dựa trên thiên văn học, hình ảnh có niên đại 10,600 năm trước kỷ nguyên Thiên chúa.

Thảo luận về những người châu Âu sống trong hang động thuộc thời kỳ đồ đá cũ vào khoảng 10.000 năm trước, Roy cũng khẳng định:

Ở Bắc Âu và châu Á, nằm ở vĩ độ 60º hoặc cao hơn, nơi mà giờ đây ngôn ngữ Xla-vơ (Slanovic) đang phổ biến, mùa đông ở đó dài và tăm tối. Trời rất lạnh. Mọi người mong chờ đông chí đến khi mặt trời sẽ quay về hướng Bắc. Các nhà thiên văn nhận biết ngày tháng ngay cả khi không thể thấy được mặt trời. Đây là ngày quan trọng vì là thời điểm mùa xuân sẽ đến.

Vì thế, đông chí là một yếu tố quan trọng trong văn hóa nhân loại, đặc biệt là do cái lạnh, nằm ở vĩ độ bắc, ít nhất là 12.000 năm trước.

Vì thế “Giáng sinh” là lễ kỷ niệm cực kỳ cổ xưa, hình thành trước kỷ nguyên Thiên chúa hằng nhiều thiên niên kỷ.”

Lễ hội kỷ niệm đông chí được phát triển khắp nơi, phần lớn ở nơi có con người sinh sống, được truyền lại như là lễ “Giáng sinh,” ví dụ ngày 25 tháng 12, ngày sinh của “Thần mặt trời.” Do đó, “Giáng sinh” là lễ kỷ niệm cực kỳ cổ xưa, hình thành trước kỷ nguyên Thiên chúa hằng nhiều thiên niên kỷ.”

Chúc mùng Đông Chí!

  • Đông chí (winter solstice) vào ngày 22 tháng 12 ở Bắc bán cầu.

Người dịch: Nguyễn Trí Cảm

SG, Tháng 12-2013


Sách Tham Khảo

  • Acharya S. Suns of God: Krishna, Buddha and Christ Unveiled. Illinois: AUP, 2004.
  • Egyptology Online Resources. aegyptologie.online-resourcen.de/Date_Converter_for_Ancient_Egypt/Roman-Emperors Halsberghe, Gaston H. The Cult of Sol Invictus. Leiden: E.J. Brill, 1972.
  • Herbermann, Charles G., et al., eds. "Christmas." The Catholic Encyclopedia, vol. 3. New York: The Catholic Encyclopedia Inc., 1913.
  • Graves, Robert. The White Goddess. New York: Farrar, Strauss and Giroux, 1966.
  • Mettinger, Tryggve N.D. The Riddle of Resurrection: "Dying and Rising Gods" in the Ancient Near East. Stockholm: Almqvist & Wiksell Internat., 2001.
  • Murdock, D.M. Christ in Egypt: The Horus-Jesus Connection. Seattle: Stellar House Publishing, 2009.
  • Murdock, D.M., and N.W. Barker. The 2010 Astrotheology Calendar. Seattle: Stellar House Publishing, 2009.
  • The 2011 Astrotheology Calendar. Seattle: Stellar House Publishing, 2010.

    Roy, Shashanka Bhushan. Prehistory Lunar Astronomy. New Delhi: Institute of Chronology, 1976.

Nguồn: http://www.truthbeknown.com/first-christmas.html


Bản Anh ngữ:

When Was the First Christmas?

by D.M. Murdock/Acharya S

For the past nearly 1,700 years, a significant portion of the Western world has celebrated the day of December 25th as the birth of the divine Son of God and Savior Jesus Christ. Thousands of images have been created, as well as songs, poems and other artistic endeavors, depicting the baby Jesus lying in a manger surrounded by ox and lamb, with the Virgin Mary, Joseph, angels and three Wise Men looking on in wonder at the luminous infant. This imagery, we are told, represents the very first Christmas, when the Lord of the Universe was born on this earth, on the 25th day of December in the year 1 AD/CE. But is this story true?
"O, how wonderfully acted Providence that on that day on which that Sun was born...Christ should be born."
The tradition of "Christmas" or December 25th as the birth of Jesus Christ, the main figure of the New Testament who is believed by nearly two billion Christians worldwide to have been God in the flesh come to save mankind from its sins, is traceable to the late second to third century AD/CE. During that time, the Church father Cyprian (d. 258) remarked (De pasch. Comp., xix): "O, how wonderfully acted Providence that on that day on which that Sun was born...Christ should be born." In other words, the Savior's birth was being observed at the winter soltice. What is seldom known, however, is that prior to that time, Christ's birth was placed on a variety of days, indicating its non-historicity:
January 5th, January 6th, March 25th, March 28th, April 19th, April 20th, May 20th, August 21st, November 17th and November 19th.

December 25th as Christ's birthday makes its way into a "calendar" or chronology created in 354 AD/CE called the Calendar of Filocalus or Philocalian Calendar. In addition to listing the 25th of December as the Natalis Invicti, which means "Birth of the Unconquered (Sun)," the Calendar also names the day as that of natus Christus in Betleem Iudeae: "Birth of Christ in Bethlehem Judea." Hence, we can see that people of the fourth century were clearly aware of the association, if not identification, of Christ with the sun, as they had been in Cyprian's time and earlier, since Jesus is claimed to be the "Sun of Righteousness" in the Old Testament book of Malachi (4:2).
"But unto you that fear my name shall the Sun of righteousness arise with healing in his wings."
Over the past few decades, many people have come to understand that "December 25th" represents not the birthday of a "historical" savior named Jesus Christ but the time of the winter solstice in the northern hemisphere, when the day begins to become longer than the night, and the sun is said to be "born again," "renewed" or "resurrected."
Numerous Winter-Solstice Celebrations Globally

By the time Jesus's birth was placed at the winter solstice there had been numerous solstitial celebrations of the coming "new sun" in a wide variety of places. Many winter-solstice festivals can be found listed in my 2010 Astrotheology Calendar, for the month of December. As I write there:
December is full of winter-solstice celebrations beginning in remotest antiquity. For example, the date of December 21st as the festival of the Japanese sun goddess Amaterasu represents her "coming out of the cave," a typical solar myth.
Likewise noteworthy is the festival of the Egyptian baby sun god Sokar occurring on 26 Khoiak, as related in the Calendar of Hathor at Dendera, corresponding at the turn of the common era to December 22nd. The longstanding ritual of Sokar being carried out of the temple on this day in an "ark" closely resembles the censored commentary by Church father Epiphanius (c. 310/320-403) concerning the Egyptians bringing forth the baby sun born of a virgin at the winter solstice.

The winter-solstice celebrations were so important that at times they exceeded the one or two days of the actual solstice in the Gregorian calendar, i.e., December 21st or 22nd. Solstice celebrations therefore do not necessarily fall on the traditional time of the solstice but may occur up to several days before or after, such as is exemplified by the Roman celebration of Saturnalia, which began on December 17th and ended on the 23rd.
Hence, a "winter solstice" birth as asserted for a number of gods would not necessarily be celebrated on those exact days or even on the more commonly accepted date of December 25th, which signifies the end of a three-day period of the solstice—meaning "sun stands still"—as perceived in ancient times. In this regard, the winter-solstice birthday of the Greek sun and wine god Dionysus was originally recognized in early January but was eventually placed on December 25th, as related by the ancient Latin writer Macrobius (4th cent. ad/ce). Regardless, the effect is the same: The winter sun god is born around this time, when the day begins to become longer than the night.

In 275 ad/ce, December 25th was formalized by Emperor Aurelian as the birthday of Sol Invictus, the Invincible Sun, and it is claimed that Aurelian likewise combined the Greek festival of the sun god Helios, called the Helia, with Saturnalia as well to establish this solstice celebration. The highly important Mysteries of Osiris, which begin on the 14th of December and end with his resurrection on December 26th, follow a winter-solstice pattern similar to the Brumalia, Saturnalia and Christmas celebrations. The facts that this period comprises several festivities having to do with the passion, death and resurrection or rebirth of this prominent Egyptian sun god, and that the dates for these mysteries happened to correspond to the winter solstice when the wandering Egyptian Calendar was finally fixed, are extraordinary.

How Far Back Do Winter-Solstice Celebrations Go?

In my 2011 Astrotheology Calendar, the month of December is illustrated by the "passage tomb" at Newgrange, Ireland, which is oriented to the sunrise on the winter solstice or around December 21st in the Gregorian calendar. This tomb—which has also been called a "temple" based on its evident importance—is guarded by a large boulder with spiral solar symbols and dates to around 3200 BCE. The winter-solstice sunrise at Newgrange sends a shaft of light down the cruciform corridor and chamber. This ceremony is believed to signify the "return to life" or resurrection from the death of winter. In this sacred site is thus a 5,000-year-old "cross of light"

"In the sacred site at Newgrange is a 5,000-year-old 'cross of light' representing the resurrection to life and rebirth on 'December 25th.'

There are many other archaeological sites globally that are astronomically aligned, particularly to the winter solstice, some even older than Newgrange, such as the wooden circle or "henge" at Goseck, Germany, which may be 7,000 years old. The building of such astronomically aligned edifices, which are widely understood to be "temples" of a sort, indicates that the ancient astrotheological motif of the sun god's birth at the winter solstice is at least that old. Moreover, there is evidence that this solar observation is much older even than that.
The suggestion that the winter-solstice celebration by human beings in several parts of the world, particularly in the farther northern reaches of the northern hemisphere, dates back to Paleolithic times and was part of religious "mysteries" even then is indicated by a number of artifacts, including the painting known as "Sorcerer with the Antelope's Head" from Les Trois Freres caves in the French Pyrenees. As I write in Suns of God, these caves were occupied during the Magdalenian period, 10,000-16,000 years ago, although mythologist Robert Graves dates the paintings therein to "at least 20,000 B.C."
In Prehistoric Lunar Astronomy, Indian scholar S.B. Roy theorizes that these paintings are representative of secret deposits relating to the mysteries, remarking that they would "necessarily be performed at a particular auspicious moment," upon which their potency would depend. This auspicious moment would be dependent on the solar and lunar phases, as well as the seasons.

As I also relate in Suns of God, Roy further posits that the antelope-headed "sorcerer" was "a figure marking the onset of a season." The reasons for this assertion include that the "remote traditions" in the Rig Veda and in Vedic astronomy relate that the Stag's head represents the star L-Orionis and the winter solstice at the new moon, as well as the summer solstice at the full moon. Roy concludes that the sorcerer figure "marked the winter solstice," which was "a great day in the Ice Age of Europe." Based on the astronomy, the figure dates to 10,600 BCE.

Discussing the European Magdalenian cave-dwellers of around 10,000 years ago, Roy also asserts:
In Northern Europe and Asia, in latitudes of 60º and higher, where Slavonic languages now prevail, the winter was then long and dark. It was very cold. Everyone looked to the day of the winter solstice when the sun would turn North. The astronomers would know the date even though the sun itself was not visible. This was the great day, for the spring would now come.
Thus, the winter solstice was an important factor in human culture, particularly that of the cold, northern latitudes, at least 12,000 years ago.
"'Christmas' is thus an extremely ancient celebration, predating the Christian era by many millennia."
The winter solstice celebration that developed throughout much of the inhabited world has been handed down as "Christmas," i.e., December 25th, the birthday of the "sun of God." "Christmas" is thus an extremely ancient celebration, predating the Christian era by many millennia.
Have a Happy Solstice!
Bibliography
Acharya S. Suns of God: Krishna, Buddha and Christ Unveiled. Illinois: AUP, 2004.
Egyptology Online Resources. aegyptologie.online-resourcen.de/Date_Converter_for_Ancient_Egypt/Roman-Emperors
Halsberghe, Gaston H. The Cult of Sol Invictus. Leiden: E.J. Brill, 1972.
Herbermann, Charles G., et al., eds. "Christmas." The Catholic Encyclopedia, vol. 3. New York: The Catholic Encyclopedia Inc., 1913.
Graves, Robert. The White Goddess. New York: Farrar, Strauss and Giroux, 1966.
Mettinger, Tryggve N.D. The Riddle of Resurrection: "Dying and Rising Gods" in the Ancient Near East. Stockholm: Almqvist & Wiksell Internat., 2001.
Murdock, D.M. Christ in Egypt: The Horus-Jesus Connection. Seattle: Stellar House Publishing, 2009.
Murdock, D.M., and N.W. Barker. The 2010 Astrotheology Calendar. Seattle: Stellar House Publishing, 2009.
The 2011 Astrotheology Calendar. Seattle: Stellar House Publishing, 2010.
Roy, Shashanka Bhushan. Prehistory Lunar Astronomy. New Delhi: Institute of Chronology, 1976.


Further Reading
The Christmas Hoax: Jesus is NOT the 'Reason for the Season'
Born of a Virgin on December 25th: Horus, Sun God of Egypt
The Star in the East and Three Kings
Attis: Born on December 25th of a Virgin
Dionysus, Born on December 25th of a Virgin
When Was the First Christmas? (forum thread)

3 Kings/Orion's Belt & Solstice/Christmas (forum thread)
When Were John the Baptist and Jesus's Birthdays? (forum thread)