cũng bị thôi miên đến độ tự mình lột hết quần áo, trần truồng nằm trên đất suốt một ngày một đêm. Do đó David lại trốn thoát. (1 Samuel 19: 24).

Đến đây chắc các độc giả sẽ cho rằng những chuyện quanh quẩn lẩm cẩm như vậy thì hay phải kể. Xin quý vị hãy yên tâm, những đoạn hấp dẫn còn chưa tới. Trên đây mới chỉ phần mở đầu. Trước khi kể tiếp chuyện ông Thánh David, tôi cần phải nói là, đọc Thánh Kinh một nghệ thuật phải đầu óc suy luận. Bởi những cái hay trong Thánh Kinh thường không được viết thẳng ra chứa nhiều uẩn hàm (implication). Thí dụ, Thánh Kinh không viết thẳng ra rằng Mary đã sinh nở ít ra 7 lần chỉ viết khéo là: "đây phải 4 em trai các (ít nhất 2) em gái của Giê-su hay không?". Câu này uẩn hàm Mary đã sinh nở ít ra 7 lần với Giê-su đứa con đầu lòng. Trong chuyện về Thánh David chúng ta cũng phải "nhìn vào giữa các hàng chữ" mới thể hiểu hết ý của những tác giả viết Thánh Kinh.

Trở lại chuyện Thánh David. Saul vẫn tìm cách đuổi bắt David nên sau khi Samuel chết, David tụ tập một đám lâu la khoảng 600 người đi vào vùng đồi núi hoang Carmel, sống ngoài vòng pháp luật (outlaws), nói nôm na làm nghề ăn cướp. Câu chuyện sau đây sẽ cho chúng ta thấy cách của David.

Gần vùng David lâu la tụ tập một phú hào rất giầu tên Nabal, tới 3000 con cừu 1000 con dê. Ông ta vợ khôn ngoan xinh đẹp tên Abigail. David sai 10 tên lâu la đến "bắt địa" Nabal một các rất lịch sự như sau, nhân danh David: "David vẫn bảo vệ tài sản của Nabal, không đụng chạm tới những đầy tớ của Nabal, không hào đến của cải của Nabal, vậy xin Nabal hãy cung cấp một ít súc vật thức ăn thức uống cho tập đoàn của David" (1 Samuel 25: 5-8).

Chúng ta đã biết, trong các thành phố lớn Mỹ, nhiều thương gia cũng được Mafia chiếu cố một cách tương tự, nói để bảo vệ thương vụ của họ, nhưng thực chất tống tiền. Quận Cam, trong cộng đồng người Việt trước đây cũng đã xảy ra chuyện này, không biết bây giờ còn hay không.

Nabal người cứng đầu, coi David không ra gì, hỏi "Đứa nào David? đứa nào con của Jesse? (bố David)" (Who is David?, and who is the son of Jesse?), rồi từ chối lời yêu cầu của David. Các sứ giả của David quay về phúc trình sự việc lên David. David nổi giận truyền lệnh cho lâu la: "mọi người hãy đeo gươm vào" David cũng tự mình đeo gươm, rồi cả đoàn 400 người tiến đến "hỏi tội" Nabal, để lại 200 người giữ hậu cứ. (1 Samuel 25: 13), định giết sạch cả nhà Nabal, không tha một người đàn ông nào hết (1 Samuel 25: 22).

người nói cho Abigail biết chuyện, Abigail biết Nabal đã gây họa từ chối không cung cấp thức ăn, nước uống bánh trái cho một tên tướng cướp nổi tiếng trong vùng. ta bèn vội vàng lấy 200 bánh mì, 2 bầu rượu, 5 con cừu quay, 2 giạ hạt rang, 200 bánh trái vả, chất lên lưng lừa đi đến gặp David, kể tội chồng người thô lỗ, ngu ngốc, xin David tha cho chồng rồi dâng cho David những phẩm vật mang theo (1 Samuel 25: 23-28). David nhận phẩm vật chấp thuận thỉnh cầu của Abigail.

Abigail trở về nhà, khi đó Nabal đang tiệc tùng say sưa. Sáng hôm sau Abigail mới kể cho Nabal mọi việc. 10 ngày sau, Thượng đế vật Nabal chết. (1 Samuel 25: 38). Thánh Kinh viết "struck" nghĩa "đánh" nhưng tôi dịch "vật" để phù hợp với quan niệm của người Việt Nam: "Trời đánh, Thánh vật." Nghe tin Nabal chết, David sai người đến nói muốn cưới Abigail làm vợ. Abigail vội vàng lên lưng lừa (Abigail