Giám Mục Bang Missouri, Robert Finn, Từ Chức Vì Bị Kết Án Che Dấu Linh Mục Ấu Dâm.

Laurie Goodstein

http://sachhiem.net/TONGIAO/NGTRCAM/NguyenTriCam39.php

26-Jun-2015

Giám Mục Robert W. Finn, người đứng đầu Giáo phận Kansas City-St. Joseph, Bang Missouri, bị kết tội bao che linh mục ấu dâm.

Vào hôm thứ ba, Đức Giáo Hoàng Francis chấp nhận sự từ chức của Giám Mục Robert W. Finn, người đứng đầu giáo phận Kansas City-St. Joseph ở bang Missouri. Giáo hoàng lưu ý đến lời thỉnh cầu cấp thiết của một số giáo dân và linh mục đề cập đến việc vị giám mục này đã không còn uy tín để dẫn dắt con chiên, vì ba năm trước đó, ông không khai báo một linh mục đã chụp hình ảnh khiêu dâm của các cô gái.

Đây là lần đầu tiên mà GH Francis đã có hành động chống lại một giám mục người Mỹ đã không bảo vệ trẻ em khỏi nạn ấu dâm trong giáo hội. Mặc dù Vatican không nói rõ lý do tại sao Giám Mục Finn từ chức, nhưng các sự kiện đã rõ ràng vì Giám Mục Finn đã được dư luận quốc tế biết đến là một giám mục Thiên Chúa Giáo La Mã đầu tiên bị kết tội che dấu một linh mục đã bị buộc tội ấu dâm.

Hiện nay, GH Francis phải đối mặt với lời yêu cầu khó khăn hơn nhiều: liệu ông sẽ có những hành động cụ thể nào để buộc các giám mục trên toàn thế giới có trách nhiệm đối với việc bảo vệ trẻ em trong đàn chiên của họ khỏi bị các giáo sĩ và nhân viên nhà thờ lạm dụng tình dục. Vatican cho biết trong một thời gian dài xảy ra các vụ lạm dụng tình dục tai tiếng từ trước đến nay, đã có hơn 850 linh mục bị buộc hoàn tục, và ít nhất là hơn 2.500 linh mục đã bị trừng phạt, nhưng các vấn đề kỷ luật đối với các giám mục phần lớn vẫn chưa hoàn thành, và áp lực phải hành động chỉ càng làm gia tăng.

Trong tháng trước, GH.Francis đã phải đối mặt với các cuộc biểu tình đầy cay đắng từ người Thiên Chúa Giáo ở Chile về quyết định bổ nhiệm Giám Mục Juan Barros về Giáo phận Osorno, bất chấp các lời tố cáo rằng ông giám mục này đã chứng kiến việc lạm dụng tình dục đã nhiều năm nhưng đã không làm gì.

Và vào hôm thứ Ba, Marie Collins, một thành viên của ủy ban đặc biệt của Vatican về giáo sĩ mà GH.Francis bổ nhiệm làm cố vấn cho ông trong việc xử lý các vụ lạm dụng tình dục cho biết, nhóm đã đề ra một phương án trình lên Giáo hoàng để đặt ra các tiêu chuẩn và cách thức tiến hành cho các cấp trong giáo hội phải chịu trách nhiệm.

Bà Collins nói:  "Uỷ ban đã đưa ra một đề nghị với Đức Thánh Cha nhằm thúc đẩy các giám mục có trách nhiệm giải trình, không riêng gì cho các giám mục mà còn cho tất cả các vị lãnh đạo của giáo hội".

Một nữ nạn nhân bị lạm dụng tình dục còn sống sót đến từ Ireland nói thêm rằng, đề xuất này đã được toàn bộ uỷ ban ủng hộ, trong đó bao gồm các linh mục và Hồng Y Sean P. O'Malley của Boston, người cũng có mặt trong ban hồng y cố vấn riêng cho Đức Giáo Hoàng. Nhưng bà đã từ chối cung cấp chi tiết.

Bà nói thêm: "Nó liên quan đến Đức Thánh Cha vì vậy, về cơ bản, hiện nay nó tuỳ thuộc vào quyết định của Ngài về đề nghị đó," "Chúng tôi đang chờ đợi sự hồi đáp của Ngài."

Bà mô tả sự từ chức của Giám Mục Finn là "tin tốt", rõ ràng rằng "đã phải mất quá lâu, nhưng đó là cách mà bất cứ ai quan tâm đến việc bảo vệ trẻ em muốn nhìn thấy phải xảy ra."

Các giáo dân và linh mục trong giáo phận của Giám Mục Finn đã kiến nghị với Vatican trong suốt ba năm liền để cách chức ông ta. Vào tháng Chín, Giáo hoàng đã phái một vị Tổng giám mục Canada đến Missouri để điều tra, sau đó, một số giáo dân địa phương và các linh mục nói Đức Tổng Giám Mục đã hỏi họ xem họ có nghĩ rằng Giám Mục Finn có đánh mất sự tin tưởng của tín đồ.

Lời đồn đoán rằng Giám Mục Finn sẽ bị cách chức càng tăng dần khi ông vắng mặt vào tuần trước càng củng cố thêm điều này và sau đó, người ta phát hiện ông đang ở Rome.

Cách từ chức như vậy là cực kỳ hiếm có khi một giám mục không bị đau ốm gì hoặc gần đến tuổi 75, là tuổi nghỉ hưu. Giám Mục Finn mới 62 tuổi và đã phục vụ trong giáo phận của ông chưa quá 10 năm.

Vatican công bố sự từ chức của vị giám mục này trong một mẫu tin ngắn đăng thứ ba hàng tuần, và không đưa ra một lý do nào cả. Nhưng Vatican trích dẫn một điều khoản trong luật giáo hội, theo đó, một giám mục  "tha thiết yêu cầu" được từ chức vì lý do sức khỏe hoặc "một số nguyên nhân nghiêm trọng khác."

Trong một tuyên bố do giáo phận đưa ra, Giám Mục Finn nói, "Đây là một vinh dự và niềm vui cho tôi được phục vụ ở nơi này cùng với rất nhiều tín hữu tử tế, có đức tin."

GH.Francis bổ nhiệm Tổng giám mục Joseph F. Naumann, người chăn dắt tổng giáo phận Kansas City thuộc bang Kansas, đến tiếp quản giáo phận của cựu Giám Mục Finn, nhưng tên người kế nhiệm không được đề cập đến.

Giám Mục Finn bị kết tội vào năm 2012 do một cáo buộc liên quan đến đức cha Shawn Ratigan, một linh mục chủ quản của giáo xứ. Đức Giám Mục Finn đã được thông báo rằng vị linh mục này đã hành xử không thích hợp với trẻ em. Khi Cha Ratigan mang máy tính xách tay của mình đi sửa vào tháng 12 năm 2010, một kỹ thuật viên phát hiện và báo ngay cho các viên chức nhà thờ rằng máy tính xách tay có lưu những hình ảnh rõ ràng liên quan đến tình dục của các cô gái trẻ.

Sau khi Cha Ratigan tự tử nhưng không thành, Giám Mục Finn sắp xếp cho ông ta sống trong một nhà tu kín và ra lệnh cho ông phải tránh xa trẻ em. Nhưng Cha Ratigan tiếp tục tham dự các sự kiện ở nhà thờ và chụp ảnh đồi truỵ của các cô gái thêm năm tháng nữa cho đến khi các giáo chức nhà thờ báo cáo với cảnh sát vào tháng 5 năm 2011, mà không cần sự chấp thuận của Giám Mục Finn.

Vị giám mục bị tuyên bố có tội sau phiên toà do thẩm phán xét xử, và bị tuyên án hai năm quản chế dưới sự giám sát của tòa án.

Jeff Weiss, một giáo dân đứng ra lãnh đạo chiến dịch thỉnh nguyện thư để loại bỏ Giám Mục Finn cho biết, trong một tuyên bố từ chức, Giám Mục Finn nói "những lời cầu nguyện của cộng đồng bị tổn thương này đã được trả lời." Nhưng ông nói thêm, "tác hại của nó là không thể lường hết được. "

Giám Mục Finn không phải là người đầu tiên từ chức vì liên quan đến pháp luật do xử lý sai phạm các vấn đề lạm dụng tình dục. Hồng y Bernard Law từng từ chức chức vụ lãnh đạo Tổng Giáo Phận Boston vào năm 2002. Sau khi  tờ The Boston Globe tiết lộ ông đã không cách chức các linh mục bị tố cáo lạm dụng tình dục trái lại, lại bổ nhiệm họ về các giáo phận mới. Hồng y này sau đó nhận lệnh bổ nhiệm từ Rome và tiếp tục phục vụ trong các ủy ban có ảnh hưởng của Vatican. Chưa rõ Giám Mục Finn sẽ được bổ nhiệm về đâu sau này, nhưng ông vẫn còn giữ chức giám mục.

Vào tháng Chín, GH. Francis đã sa thải một giám mục Paraguay, Rogelio Ricardo Livieres Plano, người đã bị cáo buộc thăng chức cho một linh mục người Argentina bị buộc tội lạm dụng tình dục. Tuy nhiên, một phát ngôn viên của Vatican cho biết việc sa thải này là vì giải quyết những xung đột từ các linh mục đồng đạo của vị giám mục hơn là vì việc ông này thăng chức vị linh mục bị tố cáo.

Anne Doyle Barrett, giám đốc trang mạng BishopAccountability.org, nhóm vận động duy trì cơ sở dữ liệu trực tuyến các trường hợp lạm dụng tình dục cho biết việc bãi nhiệm Giám Mục Finn giờ đây sẽ gây áp lực lên Đức Giáo Hoàng Francis để ông đưa ra hành động chống lại Giám mục Barros tại Chile. Bà nói rằng, như trường hợp của Giám Mục Finn, không có vị giáo hoàng nào đã từng khẳng định rằng đó là lý do để bãi chức một giám mục do sơ suất trong việc xử lý các trường hợp lạm dụng tình dục trẻ em.

Bà Doyle nói : "Chúng tôi kêu gọi Giáo Hoàng Francis ra một tuyên bố như vậy ngay lập tức," "Đó sẽ là điều chưa từng có và nó sẽ gửi một thông điệp khích lệ các giám mục và các hàng giáo phẩm cấp cao trên toàn thế giới rằng một kỷ nguyên mới đã bắt đầu."

Kurt Martens, một giáo sư luật giáo hội tại Đại học Thiên Chúa Giáo Mỹ, ở Washington nói: “Đối với đề nghị của uỷ ban về trách nhiệm của các giám mục, một thách thức đối với GH. Francis là ông sẽ xác định những tiêu chuẩn nào để áp dụng khi xử lý kỷ luật một giám mục.”

Giáo sư Martens nói: "Ta có thể sẽ có những những chiếc xe buýt chất đầy các ông giám mục ở châu Âu sẽ bị loại bỏ nếu ta đặt ra những tiêu chuẩn quá cao." "Bạn đặt ra giới hạn ở mức nào và điều gì sẽ xảy ra nếu các tiêu chuẩn bị thay đổi?"

SG, 4-2015

Người dịch: Nguyễn Trí Cảm

 

---

Source: http://mobile.nytimes.com/2015/04/22/us/missouri-bishop-convicted-of-shielding-pedophile-priest-resigns.html?referrer&_r=0

Robert Finn, Missouri Bishop Convicted of Shielding Pedophile Priest, Resigns

Pope Francis accepted the resignation on Tuesday of Bishop Robert W. Finn as head of the Diocese of Kansas City-St. Joseph in Missouri, heeding pleas from parishioners and priests that the bishop had lost the credibility to lead after being convicted three years ago of failing to report a priest who took pornographic pictures of girls.

It was the first time that Francis had taken action against an American bishop who neglected to protect children from pedophiles in the priesthood. Although the Vatican did not state why Bishop Finn resigned, the circumstances were clear-cut because Bishop Finn had received international notoriety as the first Roman Catholic prelate ever criminally convicted of shielding an accused priest.

Now Francis faces a much tougher call: whether he will take concrete steps to keep bishops worldwide accountable for protecting the children in their flocks from sexual abuse by clerics and church workers. In the long history of the abuse scandal, the Vatican says, it has defrocked more than 850 priests and penalized at least 2,500 more, but the matter of discipline for bishops has remained the great unfinished piece of business, and the pressure to act is only growing.

In the last month, Francis has faced bitter protests from Catholics in Chile over his decision to install Bishop Juan Barros in the Diocese of Osorno despite claims that the bishop witnessed abuse years ago and did nothing.

And on Tuesday, Marie Collins, a member of the Vatican’s special commission on clergy — which Francis appointed to advise him on handling sexual abuse — said that the group had presented him with a plan for instituting standards and procedures to keep those in the hierarchy accountable.

“The commission has put forward a proposal to the Holy Father to advance bishop accountability, not just of bishops, but of all church leadership,” Ms. Collins said.

A survivor of abuse from Ireland, she added that the proposal was supported by the entire commission, which includes priests and Cardinal Sean P. O’Malley of Boston, who also serves on a separate cardinals’ advisory board to the pope. But she declined to provide details.

“It’s with the Holy Father, so it’s basically up to him now what he decides on that proposal,” she said, adding, “We await his response.”

She described the resignation of Bishop Finn as “good news” that “has taken too long, obviously, but is the way that anyone, I think, who is concerned about child protection wants to see things go.”

Parishioners and priests in Bishop Finn’s diocese had been petitioning the Vatican for three years to remove him. In September, the pope sent a Canadian archbishop to Missouri to investigate, and several local Catholics and priests said afterward that the archbishop had asked them whether they thought that Bishop Finn had lost the confidence of the faithful.

Speculation that Bishop Finn would be removed grew when he was absent last week for a confirmation, and was then spotted in Rome.

Such a resignation is extremely rare when a bishop is not ill or close to the retirement age, 75. Bishop Finn is 62 and has served in his diocese just short of 10 years.

The Vatican announced the resignation in a brief note in its daily news bulletin Tuesday and did not give a reason. But the Vatican cited a provision in church law under which a bishop is “earnestly requested” to resign because of ill health or “some other grave cause.”

In a statement released by the diocese, Bishop Finn said, “It has been an honor and joy for me to serve here among so many good people of faith.”

Francis appointed Archbishop Joseph F. Naumann, who leads the archdiocese of Kansas City in Kansas, to administer Bishop Finn’s former diocese but did not name a successor.

Bishop Finn was convicted in 2012 on a misdemeanor charge involving the Rev. Shawn Ratigan, a charismatic parish priest who Bishop Finn had been warned was behaving inappropriately with children. When Father Ratigan took his laptop computer in for repairs in December 2010, a technician immediately told church officials that the laptop contained what appeared to be sexually explicit photographs of young girls.

After Father Ratigan attempted suicide, Bishop Finn reassigned him to live in a convent and ordered him to stay away from children. But Father Ratigan continued to attend church events and take lewd pictures of girls for five more months, until church officials reported him to the police in May 2011, without Bishop Finn’s approval.

The bishop was convicted after a bench trial, and sentenced to serve two years of court-supervised probation.

Jeff Weis, a parishioner who helped to lead the petition campaign pushing for Bishop Finn’s removal, said in a statement that with the resignation, “the prayers of this hurt community have been answered.” But he added, “The damage done is immeasurable.”

Bishop Finn is not the first to resign under a cloud for mishandling sexual abuse. Cardinal Bernard Law resigned the leadership of the Boston Archdiocese in 2002 after The Boston Globe revealed he had failed to remove priests accused of abuse and simply reassigned them to new parishes. The cardinal later received an appointment in Rome and continued to serve on influential Vatican committees. It is unclear where Bishop Finn will be assigned next, but he remains a bishop.

In September, Francis dismissed a Paraguayan bishop, Rogelio Ricardo Livieres Plano, who had been accused of giving a promotion to an Argentine priest accused of sexual abuse. But a Vatican spokesman said the dismissal had more to do with conflicts with his fellow bishops than with his handling of the accused priest.

The removal of Bishop Finn will now put pressure on Pope Francis to act against Bishop Barros in Chile, said Anne Barrett Doyle, a director of BishopAccountability.org, an advocacy group that maintains an online database of sexual abuse cases. She said that, as with Bishop Finn, no pope had ever confirmed that the reason for a bishop’s removal was negligence in handling child abuse cases.

“We urge Pope Francis to issue such a statement immediately,” Ms. Doyle said. “That would be unprecedented, and it would send a bracing message to bishops and religious superiors worldwide that a new era has begun.”

As for the commission’s proposal on accountability for bishops, the challenge for Francis is what standards he would adopt to determine when to discipline a bishop, said Kurt Martens, an associate professor of canon law at the Catholic University of America, in Washington.

“You might have busloads of European bishops you’re going to remove if you have very high standards,” Professor Martens said. “Where do you draw the line and what happens if the standards evolve?”

http://mobile.nytimes.com/2015/04/22/us/missouri-bishop-convicted-of-shielding-pedophile-priest-resigns.html?referrer&_r=0

By LAURIE GOODSTEIN

APRIL 21, 2015